危害現(xiàn)代人健康的五大因素是:四肢不勤、飲食不潔、起居不定、環(huán)境不良、精神緊張。身體對(duì)付這些不利之因素的器官首推腎上腺。腎上腺分為皮部與髓部，髓部分泌腎上腺素是應(yīng)付急性緊迫之用，以提升血糖，強(qiáng)化肌肉縮張功能，而皮部分泌腎皮素，如腎皮醇、腎皮酮?jiǎng)t以因應(yīng)慢性緊迫之用。
適量的腎皮素，可以提升非特異性防御力，以保護(hù)身體組織免受傷害，然而過度又持續(xù)的分泌，將減低自身免疫力，造成氣虛血虛的現(xiàn)象。蘇聯(lián)的學(xué)者最早發(fā)現(xiàn)，人參提取液對(duì)于腎上腺功能有刺激作用。
筆者1995亦證實(shí)人參提取液之注射對(duì)于業(yè)經(jīng)dexamethasone處理的老鼠，有提早恢復(fù)腎上腺功能的效應(yīng)。日本學(xué)者亦證實(shí)人參皂 甙有增進(jìn)鼠腎上腺細(xì)胞分泌皮質(zhì)酮的能力，其中以人參皂甙Rb1作用最強(qiáng)；然而部分學(xué)者以去腦下腺老鼠作研究，以為人參皂甙的作用，部分是在腦下腺或以上之部位。
此外，有報(bào)告指出，在離體的情況下，人參皂 甙-Rg1有明顯刺激腦下腺細(xì)胞分泌促腎皮素(ACTH)，而其它皂甙如Rb1、Rc、Rd及Re無此作用。人參皂甙對(duì)于下視丘-腦下腺的作用關(guān)系，是個(gè)非常有意義的研究課題。